Az alábbiakban azokkal a parancsokkal ismerkedünk meg, amelyek fájlműveletek végzését és külső parancsok végrehajtását teszik lehetővé a vi alól.

Gyakran szükségünk lehet egy-egy Unix parancs kiadására a vi alól, s ilyenkor kényelmetlen kilépni, majd újraindítani az editort. A

:!unix_parancs

formátumú utasítás hatására végrehajtódik unix_parancs, eredménye a képernyőnkre íródik, innen egy újsor karakter leütésére kerülünk vissza előző képernyőnkre. Ebben az esetben semmiféle kapcsolat nincs a vi által editált fájlunk és a cmd parancs között, így arra sincs lehetőségünk, hogy adatokat cseréljünk a futtatott paranccsal. Az alábbi parancs hatására azt nézzük meg, hogy melyik katalógisban tartózkodunk éppen:

A vi lehetőséget nyújt arra, hogy a szerkesztett állomány tetszőleges pontjára beszúrjuk egy másik fájl tartalmát, illetve a szerkesztett fájl egy részét másik fájlba írjuk.

címtartomány illetve sorcím az ed és sed editoroknál már tárgyalt módon adható meg, akár abszolút, akár relatív sorszámok, akár reguláris kifejezéssel megadott minták formájában. Néhány példa:

A szerkesztett fálj 23. sora után beszúrja text állományt.

A szerkesztett fájl elejét (az aktuális előtti sorral bezárólag) kimenti rovid.txt néven.

A fájl elejétől a sor eleji _end mintát tartalmazó sorig kimenti a t1.doc fájlba a szerkesztett állományt.

Még érdekesebb és hasznosabb lehet, ha Unix parancsok eredményét tudjuk valahogyan beépíteni fájlunkba, netán a fájl egyes részeit Unix parancsokkal, szűrőkkel tudnánk manipulálni. Erre is megvan a lehetőség, s ez teszi igazán rugalmassá és sokoldalúvá a vi-t. Számos vi parancsnál (pontosabban az ex üzemmódú parancsoknál) lehetőség van a vi belső puffereinek felhasználására fájlműveletek során; ilyenkor a '!' karakter jelzi a vi számára, hogy külső parancsot kell végrehajtani, mely értelemszerűen ír vagy olvas a belső pufferből.

:[sorcím]r ! parancs

Hatására a megadott sor után beszúródik parancs eredménye.

! szövegobjektum parancs

Hatására az aktuális fájl szövegobjektum által kijelölt részén végrehajtódik parancs, s ennek eredményével helyettesítődik az eredeti szövegobjektum. A c,d és más szövegmódosító vi parancsoknál megszokott módon, ha a parancskaraktert (esetünkben a felkiáltójelet) megduplázzuk, az a kurrens sorra fog vonatkozni, azaz vi az aktuális sort fogja helyettesíteni parancs eredményével. (Az első próbálkozásokkor kicsit zavaró lehet, hogy amikor a kezdő felkiáltójelet begépeljük, semmi sem történik, a következő karakterek begépelésekor megjelenik ugyan, de cserébe a szövegobjektum megadására vonatkozó karaktereket láthatatlanul kell begépelni.)

Néhány példa a pufferműveletek alkalmazására:

A kurrens sor mögé beszúrja az aktuális dátumot. Figyeljünk a következőnél a különbségre:

a kurrens sort lecseréli az aktuális dátumra.

A következő parancs ekvivalens a :r /etc/hosts paranccsal, a kurzor mögé beszúrja a /etc/hosts fájl tartalmát:

Alábbi példánk akkor lehet hasznos, ha például ékezetes szöveget szerkesztettünk, s emailben szeretnénk elküldeni egy olyan levelezőprogrammal, amelyik nem konvertálja automatikusan küldhető formátumra az ékezetes szöveget:

A fenti parancs a teljes fájlt helyettesíti az uuencode paranccsal kódolt változatára.

Az alábbi parancs a kurrens bekezdést a fold paranccsal maximum 72 karakter hosszúságú sorokra tördeli:

Tartalomjegyzék