Szűrők
A fenti működési mechanizmus egyik legfontosabb eszköze a pipe (cső, csővezeték), amelynek révén az egyes programok láncba kapcsolhatóak. Nem véletlen ezért, hogy a UNIX programok elsöprő többsége a pipe-ban való működésre felkészülve a standard input és output csatornák használatát támogatja. Az ilyen programokat a szemléletes UNIX zsargon szűrőknek nevezi. A továbbiakban a UNIX utility-k ismertetése során túlnyomórészt ilyen szűrőkről lesz szó. DOS-ban járatos olvasóinkat emlékeztetjük, hogy szűrők ott is vannak ugyan ( find, more, sort ), de lényegesen kisebb számban, és kisebb szabadsággal a parancsargumentumok meghatározása terén.